Um cavalo de batalha de gama média para linhas de processamento em crescimento
Os processadores de castanha de caju que já ultrapassaram uma pequena linha manual, mas ainda não estão prontos para um pavilhão de corte totalmente automatizado, tendem a optar por uma máquina de 6 cabeças. Ela situa-se no ponto intermédio da gama de corte da OUTTURN, dimensionada para uma equipa de até seis operadores a trabalhar lado a lado, ou menos operadores distribuídos pelas estações durante turnos mais calmos. Com capacidade nominal de 120–150 kg/h de castanha de caju crua, proporciona ao processador um salto significativo na produção diária, sem o espaço de chão, a dimensão de equipa ou o investimento de capital que uma instalação de 8 cabeças ou maior exige.
Como funciona o ciclo de corte
Todas as máquinas de corte OUTTURN, independentemente do número de cabeças, utilizam o mesmo mecanismo rotativo. Cada uma das seis cabeças tem um copo dimensionado para conter uma única castanha de caju crua pré-tratada. À medida que o conjunto de cabeças gira, cada copo passa sequencialmente pelo plano da lâmina, onde uma lâmina fixa e angulada divide a casca ao longo da sua costura natural à medida que o copo gira através dela. O copo continua depois a girar, afastando-se da lâmina, apresentando a castanha cortada ao operador para extração da amêndoa, enquanto o copo seguinte, já carregado, se aproxima da posição de corte logo atrás. Como as seis estações avançam de forma contínua, em vez de parar e recomeçar, o operador de cada estação consegue manter um ritmo constante de carregar-cortar-extrair, sendo a rotação mecânica a definir o ritmo, e não o operador a correr atrás de uma lâmina parada.
As amêndoas extraídas seguem para o descasque, secagem e classificação; as metades da casca são recolhidas separadamente, uma vez que o líquido da casca da castanha de caju (CNSL) e o material da casca têm o seu próprio valor de revenda ou como combustível em muitas operações de processamento.
Dimensionar 120–150 kg/h face a um plano de produção real
Seis cabeças traduzem-se numa produção visivelmente superior à das máquinas de 2 e 4 cabeças da OUTTURN, sem o espaço de fábrica e a estrutura de pessoal que acompanham as máquinas de 8 cabeças ou mais. Ao dimensionar uma linha, ajuda pensar em termos de entrada de castanha crua por turno, e não apenas no número de capacidade global: mantendo-se entre 120–150 kg/h ao longo de um dia de trabalho típico, uma máquina de 6 cabeças com equipa completa processa várias centenas de quilogramas de castanha de caju crua, reduzindo-se de forma proporcional se menos estações estiverem em funcionamento num determinado dia.
Mais estações de corte, aumentos moderados de potência
As máquinas de corte da OUTTURN abrangem de 2 a 12 cabeças. Esta unidade de 6 cabeças funciona com um motor de 1 HP (0.75 kW), o mesmo que equipa os modelos de 2, 4 e 8 cabeças; apenas os dois modelos maiores sobem, para 1.5 HP (1.1 kW) na de 10 cabeças e 2 HP (1.5 kW) na de 12. O que muda principalmente ao longo da gama é o número de estações de corte, não a potência que as move — a função do motor é acionar o conjunto rotativo de cabeças, não acrescentar força de corte por estação.
Isto mantém a exigência elétrica modesta em toda a gama, pelo que um processador que passe de uma máquina de 4 cabeças para este modelo de 6 cabeças, ou mais tarde para uma de 8 cabeças, não precisa de refazer a instalação elétrica do pavilhão para suportar um consumo maior: esses quatro modelos partilham a mesma exigência de alimentação de 1 HP e os seus motores são intercambiáveis. Passar para uma máquina de 10 ou 12 cabeças implica, contudo, um motor maior, pelo que nessa altura vale a pena confirmar que a sua instalação o suporta.
O rendimento é um resultado do sistema, não apenas uma especificação da máquina
O valor médio de rendimento de 74% para este modelo reflete condições normais de operação: castanha de caju crua (RCN) devidamente cozida a vapor ou torrada, lâminas mantidas em bom estado e operadores que já tiveram tempo para desenvolver ritmo de corte. O rendimento de qualquer máquina de corte é influenciado por muito mais do que o próprio equipamento — o teor de humidade, a variedade da castanha, a consistência da torrefação ou da cozedura a vapor, e a técnica do operador fazem o número subir ou descer. Os processadores que comparam este valor com o de outros equipamentos devem interpretá-lo como uma média realista de operação, e não como uma garantia fixa para todos os lotes.